Napad se je zgodil okoli šeste ure popoldne po krajevnem času, ko so številni zaposleni še vedno delali v pisarnah. Po navedbah newyorške policije je med smrtnimi žrtvami tudi en policist, ranjenih pa je bilo najmanj šest ljudi. Strelec naj bi se po napadu zabarikadiral v pisarni, kjer je kasneje storil samomor.
Policija je po dogodku hitro izpraznila celotno stavbo ter tudi nekatere sosednje objekte. Nad območjem so krožili policijski helikopterji, posebne enote pa so nadzorovale vhod v stolpnico. Napadalec je bil oborožen s polavtomatsko puško vrste AR-15, ki jo v ZDA pogosto uporabljajo pri množičnih strelskih napadih.
Motiv za napad še ni znan. Policijska komisarka Jessica Tisch je sporočila, da je strelec onesposobljen, prizorišče pa pod nadzorom.
V isti stavbi imajo svoje prostore tudi ameriška poklicna nogometna liga NFL, investicijsko podjetje Blackstone in finančno svetovalno podjetje KPMG. Oblasti še preiskujejo, ali so bile tarče napada povezane z eno od teh ustanov.