Po navedbah ameriškega centralnega poveljstva za Bližnji vzhod lahko sile prestrežejo, preusmerijo ali zadržijo vsako ladjo, ki skuša vstopiti ali zapustiti območje brez dovoljenja, ne glede na zastavo. Prehod naj bi omogočili le ladjam s humanitarnimi pošiljkami, med njimi s hrano in zdravili.
Blokada velja za plovila, ki imajo kot izhodišče ali cilj iranska pristanišča, podrobnosti nadzora pa za zdaj niso povsem jasne.
V Teheranu so ukrep označili za nezakonit in ga primerjali s piratstvom. Iranske oblasti poudarjajo, da ohranjajo nadzor nad prometom v Hormuški ožini in napovedujejo, da bodo omejevale prehod plovil, povezanih s sovražnimi državami.
Na razmere so se odzvale številne države, med njimi Kitajska, Francija, Združeno kraljestvo in Turčija, ki pozivajo k neovirani plovbi. Vodja Mednarodne pomorske organizacije Arsenio Dominguez je opozoril, da mednarodno pravo ne dovoljuje zapiranja pomorskih poti za tranzit.
Napetosti so se zaostrile po neuspešnih pogajanjih med ZDA in Iranom. Hormuška ožina, skozi katero potuje okoli petina svetovne nafte, ostaja ena ključnih točk svetovne trgovine z energenti.