Rezultati, objavljeni v reviji Frontiers in Cognition, kažejo, da nevralna sinhronizacija med materjo in otrokom ostaja prisotna ne glede na to, ali se igrata v materinem jeziku ali v drugem jeziku, ki se ga je mati naučila pozneje. Glavna avtorica raziskave Efstratia Papoutselou je poudarila, da uporaba drugega jezika ne ovira možganske povezanosti, ki spodbuja navezanost in komunikacijo.
Raziskovalna skupina je želela preveriti, ali večjezično okolje lahko vpliva na kakovost odnosa med staršem in otrokom. Delež gospodinjstev v Evropski uniji, kjer govorijo več jezikov, se je v zadnjih letih povečal, zato vprašanje postaja vse bolj aktualno. Znano je, da uporaba drugega jezika pogosto vključuje počasnejši govor, premore in popravke, poleg tega pa lahko povzroča občutek čustvene distance. Raziskovalci so želeli ugotoviti, ali to vpliva na medsebojno povezanost.
V raziskavi je sodelovalo 15 družin iz Združenega kraljestva. Otroci, stari med tri in štiri leta, so odraščali v dvojezičnih okoljih, matere pa so angleščino obvladale na visoki ravni. Pari so sodelovali v igralnih nalogah v treh različnih pogojih: v materinem jeziku, v angleščini in brez medsebojne interakcije. Med igro so nosili napravo za funkcionalno bližnjo infrardečo spektroskopijo, ki meri spremembe v prekrvavitvi možganov kot pokazatelj dejavnosti.
Meritve so pokazale izrazito usklajenost možganske dejavnosti med materjo in otrokom med interaktivno igro, zlasti v prefrontalni skorji, ki sodeluje pri odločanju, načrtovanju in uravnavanju čustev. Sinhronizacija je bila šibkejša v delu možganov, povezanem s socialno zaznavo in pozornostjo.
Soavtor raziskave Douglas Hartley je ob objavi rezultatov dejal: »Dvojezičnost se včasih dojema kot izziv, vendar lahko prinaša resnične prednosti v življenju. Naša raziskava dokazuje, da lahko odraščanje z več kot enim jezikom spodbuja zdravo komunikacijo in učenje.«