Do streljanja je prišlo v delu hotela zunaj glavne dvorane, kjer je potekala večerja. Po navedbah policije je šlo za posameznika, ki je imel pri sebi več kosov orožja. Agenti tajne službe in policisti so ga kmalu po izbruhu nasilja obvladali. Eden od nabojev je zadel policista, ki je nosil zaščitni jopič, zato ni utrpel poškodb.
Donald Trump je po dogodku na novinarski konferenci povedal, da sprva ni dojel, kaj se dogaja. »Mislil sem, da je nekaj padlo, potem pa mi je Melania povedala, da gre za strele,« je dejal. Zahvalil se je varnostnim službam za hitro reakcijo in dodal, da takšni dogodki znova odpirajo vprašanja varnosti. Hkrati je dejal, da nasprotuje nasilju v vseh oblikah.
Vršilec dolžnosti pravosodnega ministra Todd Blanche je napovedal, da preiskava poteka in da bodo zoper osumljenca vložili obtožnico. Po dosedanjih informacijah gre za 31-letnega moškega iz Kalifornije, ki pred tem ni bil znan policiji. Po besedah vodje lokalne policije Jefferyja Carrolla je imel pri sebi šibrovko, pištolo in več nožev. Policija za zdaj ocenjuje, da je deloval sam.
Na dogodku je bil tudi slovenski veleposlanik Iztok Mirošič, ki je opisal trenutke po streljanju. »V dvorano so vstopili policisti in agenti, gostje smo se umaknili pod mize. Predsednika in prvo damo so hitro odpeljali,« je povedal. Udeležence so po evakuaciji še nekaj časa zadržali v prostoru, dokler niso razjasnili razmer.
Večerja Združenja dopisnikov Bele hiše velja za eno najbolj prepoznavnih srečanj političnega in medijskega prostora v Združenih državah Amerike. Letos se je je Donald Trump udeležil skupaj s soprogo Melanio, kar je pritegnilo dodatno zanimanje, saj v preteklosti na dogodek ni prihajal redno. Po incidentu so organizatorji večerjo prekinili, kasneje pa napovedali, da jo bodo izvedli v naslednjih tednih.
Po navedbah oblasti trenutno ni znakov, da bi bil napad povezan s širšimi varnostnimi grožnjami ali mednarodnimi razmerami. Preiskovalci še zbirajo informacije o motivu osumljenca. V bolnišnici so oskrbeli tako osumljenca kot policista, ki je bil zadet, a brez poškodb.
Dogodek je znova odprl razprave o varnostnih ukrepih na javnih prireditvah z udeležbo najvišjih predstavnikov države. Po poročanju nekaterih virov naj bi bili varnostni pregledi v hotelu omejeni predvsem na neposredni dostop do dvorane, medtem ko v drugih delih objekta niso izvajali enako strogih kontrol.