Gre za zaposlene v upravi za varnost v prometu, ki deluje v okviru ministrstva za domovinsko varnost. Zaradi političnega spora o financiranju ministrstva so ostali brez zagotovljenih sredstev za plače.
Po poročanju televizije CBS je Musk ponudil, da bi začasno pokril stroške, ki naj bi znašali okoli 250 milijonov dolarjev. Predsednik Donald Trump naj bi pobudo sprejel naklonjeno, vendar vlada ponudbe ni uresničila.
Vprašanje ostaja tudi pravno, saj ni jasno, ali lahko posameznik financira plače javnih uslužbencev.
Do zastoja je prišlo po tem, ko so demokrati blokirali proračunska sredstva za ministrstvo, dokler ne pride do sprememb pri delovanju službe za priseljevanje in carine. Republikanci predlaganih sprememb ne podpirajo, pogajanja v senatu pa za zdaj niso prinesla dogovora.
Zaradi razmer se težave že poznajo na letališčih. Več kot 400 varnostnikov je zapustilo delo, številni drugi pa se poslužujejo bolniških odsotnosti, kar podaljšuje čakalne vrste za potnike.