Razvoj je potekal v sodelovanju družb Sij Metal Ravne in Sij Acroni Jesenice. Glavni direktor družbe Sij Metal Ravne Jernej Močnik je povedal: »Gre za preboj, ki dokazuje, da je Skupina Sij zmogljiv partner za razvojno-raziskovalne projekte in da ima pomembno mesto v najzahtevnejših tehnoloških segmentih svetovne industrije.«
Po njegovih besedah se razvoj vesoljskih tehnologij opira na izkušnje iz drugih zahtevnih področij, med njimi letalske in jedrske industrije. Jeklo ima pri tem ključno vlogo, saj predstavlja pomemben del konstrukcije vesoljskih plovil. Zaradi pogodbenih obveznosti naročnika v skupini ne razkrivajo, komu je material namenjen, proizvodnja pa poteka v polnem obsegu.
Pri razvoju so sodelovali tudi Inštitut za kovinske materiale in tehnologije ter Naravoslovnotehniška fakulteta Univerze v Ljubljani. Vodja projektne pisarne za razvoj, raziskave in inovacije Skupine Sij Danijel Mitrović je povedal, da material ne spada med standardne vrste jekla. Razvit je bil posebej za potrebe naročnika in njegovega razvojnega projekta.
Po njegovih besedah so od naročnika prejeli natančne zahteve glede kemične sestave in mehanskih lastnosti materiala. »Zagotoviti zahtevane lastnosti je bil velik izziv, saj je trenutno le nekaj jeklarskih družb na svetu sposobnih razviti tak material,« je povedal Mitrović.
Razvoj jekla je potekal zelo hitro. Končni izdelek so morali razviti in dobaviti približno tri mesece po prejemu naročila, kar predstavlja razmeroma kratek rok za tako zahtevne materiale. Jeklo je prestalo večstopenjski nadzor v Sloveniji in tujini ter že v začetni fazi razvoja doseglo približno 95-odstotno skladnost z zahtevanimi lastnostmi.
Material bodo uporabili v ključnih konstrukcijskih delih vesoljskega plovila, med drugim v bližini pogonskih motorjev in v osrednjem povezovalnem delu konstrukcije. Skupina Sij je do zdaj dobavila več kot 500 ton jekla, skupna količina pa naj bi do junija presegla 1000 ton. Za eno vesoljsko plovilo je potrebnih več kot 100 ton materiala.
Jeklo za vesoljske aplikacije mora imeti zelo dobre mehanske lastnosti, saj je med vzletom in delovanjem plovila izpostavljeno velikim obremenitvam ter velikim temperaturnim razlikam. Material mora prenesti ponavljajoče se temperaturne spremembe, od zelo visokih temperatur ob delovanju motorjev do zelo nizkih temperatur v vesolju.
Mitrović je pojasnil, da testiranja potekajo tudi pri približno –196 stopinjah Celzija, in sicer v vzdolžni ter prečni smeri materiala.
Proizvodnja poteka na več lokacijah znotraj skupine. V družbi Sij Metal Ravne potekata ulivanje jekla in posebna obdelava za doseganje visoke čistosti materiala. Nato jeklo v družbi Sij Acroni na Jesenicah zvaljajo na končne dimenzije. Sledi ohlajanje na Ravnah ter končne toplotne obdelave, testiranja in priprava materiala za odpremo.