Pogodbo sta podpisala minister za obrambo Borut Sajovic in direktorica Javnega zavoda Miren Kras Ariana Durnik. Slovesnosti so prisostvovali tudi minister za Slovence v zamejstvu in po svetu Matej Arčon, državna sekretarka Vesna Humar, predsednik društva TIGR Primorske Gorazd Humar ter drugi gostje.
Pomnik na Cerju je vrata za obiskovalce odprl leta 2013, vendar vse do danes ni imel stalne razstave. Nova pogodba naj bi to spremenila. Minister Sajovic je ob podpisu poudaril: »Pomnik miru na Cerju, zgrajen kot opomnik in spomenik braniteljem slovenske zemlje, je končno dobil tudi na državnem nivoju pozornost in priložnost, da z novo stalno razstavo dobi tudi mogočnejše srce.«
Po njegovih besedah pomnik nosi pomembno zgodovinsko sporočilo. »Spoštujem poslanstvo TIGR-a, borcev druge svetovne vojne in osamosvojitvene vojne. Sporočilo preteklosti moramo prenesti na naše sinove, hčere in vnuke ter s tega krepiti tudi dobro sodelovanje čez mejo.«
Direktorica Javnega zavoda Miren Kras Ariana Durnik je dejala, da podpis pogodbe predstavlja zaključek dolgotrajnih prizadevanj za vsebinsko nadgradnjo objekta. »Današnja slovesnost je poklon in zahvala vsem, ki so v zadnjih desetletjih verjeli v potencial tega prostora. Pomnik bo dobil srce, ki bo izpolnjevalo njegovo temeljno poslanstvo – postati prostor učenja za mlajše generacije.«
Razstava naj bi bila pripravljena v prihodnjih mesecih, odprtje pa načrtujejo leta 2027, ob 100-letnici ustanovitve organizacije TIGR. Društvo TIGR Primorske, ki je pobudnik projekta pomnika, ostaja pomemben partner tudi v prihodnje.
Državni sekretar na ministrstvu za obrambo Marko Lovše je poudaril simbolni pomen prostora. »Pomnik miru na Cerju združuje zgodovino, spomin in odgovornost. Nova stalna razstava Vojaškega muzeja Slovenske vojske bo predstavila zgodovino slovenskega naroda od prve svetovne vojne in generala Rudolfa Maistra do nastanka samostojne Republike Slovenije.«
Nova razstava bo poseben poudarek namenila organizaciji TIGR ter ohranjanju slovenske identitete na zahodnem robu države.
Direktorica javnega zavoda je dodala, da pogodba prinaša tudi dodatna sredstva, ki bodo razbremenila občinski proračun. Del sredstev bo namenjen promociji in pripravi razstavnih vsebin, ki naj bi vključevale sodobne interpretacijske pristope in tehnologijo za mlajše obiskovalce.
Župan občine Mauricij Humar je podpis označil kot pomemben začetek novega obdobja. »Nobena pot se ne more začeti drugače kot s prvim korakom. Naj bo 12. marec dan, ko smo naredili prvi skupni korak na poti do stalne razstave na Cerju.«
Predsednik društva TIGR Primorske Gorazd Humar je poudaril, da pomnik s tem dobiva pomembno vsebinsko nadgradnjo. Po njegovih besedah je posebej pomembno, da je do podpisa prišlo pred letom 2027, ki ga je vlada na pobudo društva razglasila za leto organizacije TIGR.
Ob podpisu pogodbe so na Cerju odprli tudi razstavo Vojna za Slovenijo 1991, ki jo je pripravil Direktorat za vojne veterane in vojaško dediščino. Razstavo je zasnoval generalni direktor direktorata Matjaž Ravbar, ki je obiskovalce ob odprtju tudi popeljal skozi razstavne vsebine.
Podpis pogodbe po trinajstih letih od odprtja pomnika predstavlja pomemben korak k trajni vsebinski ureditvi enega prepoznavnih spominskih prostorov na zahodu Slovenije.