Zgodovina UKC Ljubljana sega v leto 1786, ko je bila na območju Ajdovščine ustanovljena prva civilna bolnišnica. Ta je s 12 posteljami pomenila začetke organizirane zdravstvene oskrbe bolnikov na Slovenskem. Zaradi večanja potreb po prostoru je leta 1895 sledila odprtja Deželne civilne bolnišnice na novi lokaciji ob Zaloški cesti.
Po drugi svetovni vojni je bila bolnišnica preoblikovana v Klinične bolnice in postala učna baza novoustanovljene Medicinske fakultete. V šestdesetih letih je stekla gradnja sodobnega kliničnega centra, ki je bil uradno odprt 29. novembra 1975. Zasnoval ga je arhitekt Stanko Kristl kot funkcionalen, svetel in prostoren kompleks, ki je z 1100 novimi posteljami postal največji v Jugoslaviji.
Danes UKC Ljubljana zaposluje več kot 8600 ljudi, med njimi 3650 izvajalcev zdravstvene nege. Letno obravnavajo okoli 130.000 nujnih primerov in opravijo več kot devet milijonov laboratorijskih preiskav ter 400.000 radioloških storitev.
UKC Ljubljana ostaja edini transplantacijski center v državi in je med vodilnimi v Evropi po številu presaditev srca glede na število prebivalcev. Poleg srca presajajo tudi ledvice, jetra, pljuča in trebušno slinavko ter tkiva, kot so roženice in kostni mozeg.
Na Pediatrični kliniki letno sprejmejo okoli 12.000 otrok. Center ostaja tudi edina ustanova v državi, ki izvaja ECMO pri otrocih. Med sodobne dosežke sodi tudi uvedba terapije CAR-T v sodelovanju z Medicinsko fakulteto, s katero spreminjajo imunske celice pacientov za boj proti rakavim obolenjem.
Generalni direktor Marko Jug je poudaril, da vrhunske medicine ni brez vrhunskega raziskovanja in da UKC Ljubljana ne teži k povprečju, temveč k najboljšim metodam zdravljenja. Fundamenti, ki jih je postavila zgodovina, so danes osnova za vrhunsko zdravstveno, raziskovalno in izobraževalno delo.