Prestop, ki je bil dolgo načrtovan, po besedah Vatovca ne pomeni zavrnitve vrednot, temveč strateško odločitev v trenutku, ko se po Evropi krepi skrajna desnica. Poudaril je pomen močne socialdemokratske ideje, ki naj prepreči "neželene učinke podivjane desne vlade", kot jo je poimenoval. Kot je dodal, naj bi njegov prestop pomenil začetek širšega povezovanja in morebitne konsolidacije levice.
Predsednik SD Matjaž Han je odločitev označil kot pomemben korak v pripravah na prihajajoče državnozborske volitve, ki jih vidi kot prelomnico v razmisleku o prihodnosti Slovenije.
Prestop pa je že naletel na ostre odzive v Levici. Sokoordinatorica stranke Asta Vrečko je Vatovcu očitala, da je izdal stranko iz osebnih in političnih koristi. Kot je dejala, je bil o prestopu obveščen šele nekaj ur pred objavo. Izrazila je razočaranje nad načinom in časom njegove odločitve ter zatrdila, da prestop ni bil posledica sporov v stranki, temveč premika v političnih stališčih.
Vrečko je izpostavila, da Vatovec v vseh letih sodelovanja ni izrazil interesa za prestop k socialdemokratski sredini in s tem nakazala, da so njegovi motivi drugje. Ocenila je tudi, da je s tem korakom izgubil politični kapital.
Kljub odmevnemu prestopu je Vrečko prepričana, da prihodnost Levice ni ogrožena. Po njenem mnenju stranka v volilno leto vstopa z najmočnejšim programom v zadnjih 15 letih. Napovedala je tudi, da bodo novega vodjo poslanske skupine, v kateri ostajajo Nataša Sukič, Tatjana Greif in Milan Jakopovič, sporočili še danes.