Islandsko prijateljstvo med Alfredom Gislasonom na nemški in Dagurjem Sigurdssonom na hrvaški klopi bo med polfinalom evropskega prvenstva v rokometu med Nemčijo in Hrvaško prekinjeno za vsaj 60 minut, kolikor traja uradni del obračuna.
Nič čudnega, saj gre na današnji tekmi z začetkom ob 17.45 v Herningu za napredovanje v finale in s tem že za zagotovitev medalje, pred polfinalom poroča nemška tiskovna agencija dpa.
"Na Islandiji smo majhna skupnost in se že zelo dobro poznamo," je o svojem odnosu s Sigurdssonom povedal selektor Nemčije. "Sem precej starejši od njega, a sva vseeno igrala drug proti drugemu. On je bil na začetku svoje kariere, jaz pa na koncu svoje," je pojasnil 66-letni Gislason.
Za Sigurdssona, ki je 14 let mlajši, je to zelo posebna tekma, saj je senzacionalno popeljal nemško rokometno reprezentanco do naslova na Poljskem leta 2016. Ta zlata medalja je bila zadnja medalja za nemško rokometno reprezentanco na EP.
"Minilo je natanko deset let in soočam se s svojo staro ekipo. To bo težak boj," je dejal Sigurdsson.
Sigurdsson, ki je Hrvaško lani na svetovnem prvenstvu popeljal do srebrne medalje, se veseli revanše. "Vedno je nekaj posebnega biti v polfinalu. To je za nas velik trenutek. Želimo se čim bolje odrezati," je dejal 52-letnik.
Razmere so za Hrvate precej težje, saj so imeli manj časa za pripravo kot nemška ekipa. Po dveh tekmah v 24 urah so morali v četrtek odpotovati iz Malmöja v Herning, medtem ko je imela nemška ekipa cel dan počitka.
Sigurdsson je bil razumljivo ogorčen in je glasno izrazil svojo jezo. "Načrtovanje razporeda turnirja je nesprejemljivo. Nepošteno je," je kritiziral.
Čeprav se Nemci zavedajo, da kljub frustracijam Hrvatov zanje ne bo nič lažje. "Hrvati uspevajo v svoji strasti in črpajo iz svojega domoljubja. Ta bo zelo močan. Še enkrat so pokazali, da so sposobni velikih stvari," je Andreas Wolff opozoril na nemške tekmece.
Vodilni predstavniki Evropska rokometne zveze so se med turnirjem naposlušali očitkov o nečloveškem in brutalnem sporedu tekmovanj.
Kritike je usmeril tudi slovenski selektor Uroš Zorman, ki je prav sila zahtevnemu urniku, ko so morali Slovenci v manj kot 24 urah odigrati odločilni tekmi turnirja, pripisal tudi razblinjene sanje.
Najprej so se merili na tradicionalno psihično in fizično zelo zahtevnem derbiju s sosedi Hrvati, nato pa so Slovenijo čakali še Islandci. Po porazu z Islandijo je Slovenija končala turnir brez odmevnega dosežka na osmem mestu razpredelnice.
Po ostrih kritikah Zormana še ne, a po kritikah selektorja hrvaške rokometne reprezentance Sigurdssona, ki je razmere na evropskem prvenstvu na novinarski konferenci pred polfinalom z Nemčijo označil za šokantne in sramotne, se je krovna zveza EHF le odzvala.
V uradnem odgovoru je zavrnila očitke o neenakopravni obravnavi Hrvaške, hkrati pa priznala, da so ekipe iz Malmöja postavljene pred zahtevnejše logistične izzive, a poudarja, da takšni razporedi na velikih tekmovanjih niso nič novega.
Islandec je med drugim izpostavil neprimeren razpored prvenstva, slabe pogoje in preveč oddaljeno nastanitev.
"Razpored za EP se določa v sodelovanju med organizatorji in EHF že dolgo pred začetkom prvenstva. V ta proces odločanja so vključeni vsi relevantni deležniki, med njimi tudi upravni odbor reprezentanc, ki zastopa nacionalne zveze. Razpored je znan vsem ekipam najpozneje ob končnem žrebu turnirja, več kot šest mesecev pred začetkom prvenstva. Treba je poudariti, da so se na prejšnjih prvenstvih ekipe soočale s podobnimi razporedi, na primer leta 2018, ko je bila gostiteljica Hrvaška," so očitke zavrnili pri EHF.