Hezbolah in Iran z Venezuelo gradita mrežo pranja denarja, ZDA stopnjujejo pritisk
Združene države opozarjajo, da se je Venezuela pod vodstvom Nicolása Madura spremenila v osrednje vozlišče za pranje denarja in trgovino z drogami, pri čemer naj bi ključno vlogo igrali libanonsko gibanje Hezbolah, Islamska republika Iran ter povezane lokalne kriminalne mreže. Po navedbah ameriških uradnikov in nekdanjih agentov DEA takšno zavezništvo predstavlja neposredno grožnjo ameriški nacionalni varnosti.
Po podatkih, ki jih navaja Fox News Digital, je Hezbolah postal glavni kanal za prenos nezakonitih prihodkov od trgovine s kokainom, ki ga venezuelski karteli izvažajo proti Severni Ameriki. Skupina naj bi s pomočjo libanonske diaspore v Latinski Ameriki gradila mrežo verskih in skupnostnih centrov, s katerimi zagotavlja logistiko in finančne mehanizme za preusmerjanje sredstev v Libanon.
Ameriško pravosodje Madura obtožuje, da skupaj z visokimi vojaškimi častniki vodi tako imenovani Kartel Sonc, ki nadzoruje pošiljke drog. Washington je letos povišal nagrado za njegovo prijetje na 50 milijonov dolarjev, hkrati pa sprožil največjo vojaško operacijo v Karibih v zadnjih desetletjih. Osem bojnih ladij in jedrska podmornica patruljirajo v bližini venezuelskih voda, medtem ko so lovci F-35 nameščeni v Portoriku.
Po besedah nekdanjega posebnega agenta DEA Briana Townsenda Hezbolah skrbi za pranje velikih količin denarja, medtem ko režim in vojska omogočata uporabo pristanišč, letalskih baz in vojaških konvojev za transport drog. »Iran izkorišča Madura. Zanj je to dobičkonosen posel,« pravi Townsend.
Raziskovalec Danny Citrinowicz iz izraelskega inštituta za nacionalno varnost pa opozarja, da sodelovanje presega finančno področje – Iran v Venezueli vlaga v vojaško industrijo, vključno s tovarnami brezpilotnih letal, ter krepi povezave preko letalskih poti svojih enot Quds.
Ameriški predsednik Donald Trump je ob nedavnem obisku v Washingtonu dejal, da njegova administracija ne bo dopustila, da bi venezuelski režim ogrožal ZDA. Ko so ga novinarji vprašali, ali razmišlja o neposrednih napadih na trgovino z drogami v Venezueli, je odgovoril z besedami: »Boste že videli.«
