Po štirih letih na begu novozelandska policija ubila očeta, ki je izginil z otroki
Na Novi Zelandiji je v noči na petek med strelskim obračunom s policijo umrl Tom Phillips, oče treh otrok, ki je bil zadnja štiri leta na begu v divjini. Policija ga je ustrelila po ropu kmetijske trgovine v kraju Piopio, v incidentu pa je bil hudo ranjen tudi policist. Phillipsova zgodba je v državi povzročila veliko medijsko pozornost in ogorčenje zaradi dolgotrajnega izmikanja pravici.
Dogodek se je zgodil okoli 2.30 po lokalnem času, ko je policija prejela obvestilo o ropu trgovine v ruralnem kraju Piopio v regiji Waikato. Ob poskusu aretacije je Phillips iz vozila odprl ogenj na policiste. Eden izmed njih je bil ustreljen v glavo in je trenutno v kritičnem stanju.
Tragičnemu dogodku je pričeval eden izmed Phillipsovih otrok, ki so danes stari devet, deset in 12 let. Po poročanju oblasti so policisti nato več ur iskali še preostala otroka, ki sta bila najdena nepoškodovana v bližnjem kampu, kjer so vladale zelo nizke temperature.
Phillips je prvič izginil s svojimi otroki septembra 2021, kar je sprožilo obsežno iskalno akcijo in močan odziv javnosti. Po 20 dneh se je z otroki vrnil domov, a brez pojasnil. Zaradi porabe javnih sredstev je bil obtožen povzročanja nepotrebnih stroškov, a je še pred sojenjem decembra istega leta znova izginil.
V naslednjih letih so ga občasno opazili – februarja 2022 med vračanjem po zaloge, nato pa še oktobra lani, ko so ga najstniki videli v naravi. Policija je v upanju na nove informacije razpisala tudi nagrado v višini 80.000 novozelandskih dolarjev.
Phillips je pred izginotjem živel v skupnosti Marokopa, oddaljeni približno uro in pol vožnje od kraja, kjer se je zgodil zadnji incident. Oblasti sedaj proučujejo nadaljnje korake v zvezi z oskrbo otrok, ki so po tragičnem razpletu ostali brez starša.
