Oglasi naj bi se najprej pojavili v Zgodbah in Kanalih. Uporabniki, ki si jih ne bodo želeli ogledovati, bodo imeli možnost plačila naročnine za oglasno prosto izkušnjo, podobno kot je to pri drugih digitalnih storitvah, na primer pri Netflixu ali Spotifyju. S tem se uresničujejo dolgo napovedane spremembe, saj je WhatsApp že leta 2018 napovedal možnost vključevanja oglasov, potem ko je lastništvo prevzela družba Meta.
Čeprav WhatsApp ni prvič eksperimentiral z zaračunavanjem – leta 2013 so uporabniki Androidov plačevali simbolno letno naročnino v višini 89 centov –, pa ta model ni bil uspešen in je hitro izginil. Tokrat gre po navedbah virov predvsem za varnost, zasebnost in nadzor nad vsebinami, ki jih aplikacija prikazuje.
WhatsApp, kljub milijardni naložbi družbe Meta, do zdaj še ni prinašal bistvenih prihodkov. Ocenjuje se, da so iz naložbe povrnili le desetino, kljub temu pa glavni cilj ostaja vzpostavitev in vzdrževanje ene največjih svetovnih baz uporabniških podatkov.
Če bodo spremembe uveljavljene, se utegne zgoditi, da bo večina uporabnikov ostala pri brezplačni različici z oglasi, plačniki pa bodo uporabljali WhatsApp v obliki, kot so jo poznali doslej. Tak model se postopoma uveljavlja pri številnih digitalnih storitvah, kjer brezplačnost pomeni več oglasov in manj zasebnosti.