80 let od osvoboditve Auschwitza
Na današnji dan mineva 80 let od osvoboditve koncentracijskega taborišča Auschwitz, kjer so nacistične oblasti med drugo svetovno vojno pobile več kot 1,1 milijona ljudi. Taborišče, ki je simbol holokavsta, je bilo osvobojeno 27. januarja 1945, ko je sovjetska Rdeča armada naletela na prizore groze in rešila nekaj več kot 7.500 preživelih zapornikov.
Auschwitz je bil zgrajen leta 1940 na območju okupirane Poljske, kjer je nacistična Nemčija predelala vojašnico v eno najbolj smrtonosnih taborišč v zgodovini. Sprva namenjen političnim nasprotnikom, se je hitro razširil v obsežno mrežo taborišč za množično uničevanje ljudi, ki jih je nacistični režim razglasil za nezaželene – predvsem Judov, Romov, Slovanov in političnih nasprotnikov.
Od septembra 1941 so nacisti uvedli sistematično pobijanje s plinom Ciklon-B, kar je pospešilo izvajanje njihovega genocidnega načrta. Taboriščni zaporniki so bili podvrženi nečloveškim razmeram, brutalnemu delu in krutim kaznim, pogosto tudi smrtno nevarnim medicinskim poskusom. Zloglasni doktor Josef Mengele je med drugim izvajal grozljive eksperimente na dvojčkih in nosečnicah, kar je povzročilo smrt več tisoč ljudi.
V taborišču so zapornike ob prihodu označili z vtetoviranimi številkami, s čimer so jih razčlovečili. Vsakodnevna rutina je bila prežeta z nasiljem, stradanjem in nepredstavljivimi kršitvami človekovih pravic. Na vratih taborišča je stal napis "Arbeit macht frei", ki je cinično obljubljal svobodo prek dela, a je bil v resnici simbol neizmernega trpljenja.
Čeprav so številni poskusi pobega iz taborišča spodleteli, je julija 1940 uspelo pobegniti 144 zapornikom, kar velja za enega redkih primerov uspešne osvoboditve iz tega pekla.
Danes je Auschwitz preurejen v muzej, ki opominja na največji zločin v sodobni zgodovini. Leta 2006 je bil 27. januar razglašen za mednarodni dan spomina na holokavst, da bi prihodnje generacije ohranile zavest o posledicah sovraštva, netolerance in genocida.
