Človeško stopalo predstavlja zapleteno strukturo s 26 kostmi ter številnimi mišicami in vezmi. Deluje kot osnovna opora telesa. Po besedah strokovnjakinje se stopalo ob stalni uporabi čevljev, predvsem ozkih ali z zelo debelim podplatom, navadi na manj dela. »Ko ves čas nosiš čevlje, se stopalo navadi, da ne deluje dovolj. Postopoma izgublja moč in gibljivost,« je povedala María Jesús.
Hoja brez obutve stopalo prisili v prilagajanje površini, po kateri človek hodi. S tem se aktivirajo mišice stopala, izboljša ravnotežje ter stabilnost pri hoji. Podologinja pojasnjuje, da stopalo vpliva na celotno držo telesa. Položaj stopala se prenaša na gležnje, kolena, kolke in hrbtenico, zato lahko bolj aktivne mišice stopala vplivajo tudi na celoten mišično-skeletni sistem.
Strokovnjakinja predlaga, da ljudje to navado uvedejo postopoma. Ne svetuje popolne opustitve obutve, temveč kratka obdobja brez čevljev v vsakdanji rutini. »Priporočam deset do petnajst minut hoje brez čevljev na dan. S tem krepiš mišice in sčasoma občutiš več svobode ter moči v stopalih,« je dejala. Poleg tega svetuje preproste vaje, med njimi hojo po prstih in petah, saj takšni gibi dodatno krepijo mišice stopala in nog.
Kljub možnim koristim hoja brez obutve ni primerna za vse. Pri nekaterih zdravstvenih težavah lahko povzroči dodatne zaplete. Med skupinami, ki morajo biti posebej previdne, so bolniki z revmatoidnim artritisom, ljudje z izrazitimi deformacijami stopal ter osebe s sladkorno boleznijo. Pri sladkorni bolezni se lahko zmanjša občutljivost v stopalih, poleg tega obstaja večja nevarnost motenj v krvnem obtoku, zato lahko poškodbe ostanejo neopažene.
Previdnost velja tudi pri ploskih ali votlih stopalih ter pri ljudeh s plantarnim fascitisom. Na nestabilnih površinah lahko hoja brez opore poveča tveganje za bolečine ali poškodbe.
Tudi pri zdravih ljudeh hoja brez obutve na javnih mestih prinaša določena tveganja. Na tleh v bazenih, garderobah ali športnih objektih se lahko širijo bakterije, glivice in plantarne bradavice, zato strokovnjaki tam priporočajo uporabo natikačev.
Po besedah podologinje so za večino zdravih ljudi kratka obdobja hoje brez čevljev dovolj, da spodbudijo mišice stopala. »Hoja brez čevljev te ne bo prehladila,« je še povedala María Jesús in dodala, da mora vsak posameznik navado prilagoditi svojemu zdravju in okolju, kjer hodi.