V soboto eden ključnih obračunov v boju za nogometnega prvaka

Mariborčani so na 32 tekmah zbrali 63, Koper pa 62 točk. Koper je v dosedanjem delu prvenstva najboljša napadalna ekipa z 51 doseženi zadetki, Maribor pa je drugi z dvema manj. Obenem sta oba kluba pri vrhu tudi kar zadeva obrambo, s tem, da je koprska rahlo bolj prepišna.

Ekipi sta sicer zasluženo na prvih dveh mestih, saj ne Koprčanov ne Mariborčanov na vrhu lestvice ni bilo le po 1. (Tabor) in 3. krogu (Olimpija). Pri tem so Primorci, ki so za nameček tudi pokalni finalisti, vrh lestvice zasedali 17 krogov, Mariborčani pa 13, s tem da so neprekinjeno vodilni od 22 kroga naprej.

Maribor in Koper imata dolgo zgodovino medsebojnih obračunov v prvoligaški konkurenci, sobotni bo že 88. Po podatkih uradne spletne strani lige je Maribor doma na teh tekmah s Koprčani izgubil le štirikrat, nazadnje avgusta 2009, ko so se rumeno-modri tudi veselili edinega naslova prvaka.

Po številu naslovov je rekorder prav Maribor, ki lovi svojo 16. zvezdico, a do nje bo moral brez prvega vratarja Ažbeta Juga, ki zaradi poškodbe rame ne bo igral do konca sezone. Toda v mariborskem taboru imajo zaupanje tudi v njegovo zamenjavo, Nizozemca Menna Bergsna, ob tem pa imajo za zdaj tudi vse sami v svojih rokah.

"Tokrat pričakujem bolj obrambno postavitev Koprčanov, kar se nakazuje v njihovem načinu igre v zadnjem obdobju. Lahko rečemo, da Koper deluje po našem receptu, s petimi, šestimi igralci pomaknjenimi bolj nazaj, ob zanašanju na posamično kakovost napadalno usmerjenih igralcev, ki so sposobni vsaki ekipi v ligi zabiti gol," je za spletno stran kluba pojasnil strateg Maribora Radovan Karanović.

"Oboji lahko veliko pridobimo, o tem ni dvoma. Veseli bomo, če bo tradicija tekem s Koprom ostala na naši strani. Ne glede na razplet pa prvenstvo ne bo odločeno. Imamo težji razpored do konca prvenstva, a verjamem, da bomo ostali na vrhu in kot prvi prišli do cilja," je še povedal Karanović.

Maribor do konca prvenstva nato čakajo še gostovanje pri Bravu, domača tekma z Aluminijem in gostovanje pri Muri, Koprčane pa domača obračuna s Taborom in Radomljami ter gostovanje pri Bravu.

Trener Kopra Zoran Zeljković, ki bo pogrešal Ivico Guberca, se tudi zaveda pomembnosti tekme. "Kdorkoli bo zmagal, bo storil velik korak k osvojitvi prvenstva. Na srečo smo v položaju, ko smo odvisni od sebe. Verjamemo v naše sposobnosti in našo zmago. Gremo odigrat dobro tekmo in videli bomo, kam nas bo to pripeljalo."

V statističnem pogledu med strelci pri Mariboru prednjači Ognjen Mudrinski, ki je s 15 goli prvi strelec lige. Toda svoja napadalna orožja imajo tudi Koprčani. Resda že nekaj časa ne morejo računati na strelca 13 golov Maksa Barišića, toda Kaheem Parris, Lamin Colley in Bede Osuji so med drugim skupaj prispevali 26 golov. Na treh medsebojnih tekmah v tej sezoni so v prednosti Štajerci z dvema zmagama (2:0, 2:1) in porazom (0:2).

Sicer pa je pri drugih klubih odprto še vprašanje za tretje (in četrto) mesto, ki ga lovita Olimpija (52 točk) in Mura (50), kot vse kaže pa sta zelo blizu izpadu iz lige oziroma dodatnim kvalifikacijam Aluminij (23 točk) in Tabor (29). Slednji bo v soboto gostil Radomlje, Aluminij pa bo v nedeljo gostoval v Domžalah. Takrat bo tudi Olimpija gostila Bravo.