Obramba osumljenca za umor direktorja UnitedHealthcare zahteva izločitev smrtne kazni
Odvetniki 27-letnega Luigija Mangioneja, glavnega obtoženca za decembrski umor izvršnega direktorja podjetja UnitedHealthcare Briana Thompsona, so na zvezno sodišče v New Yorku vložili obsežen predlog za izločitev možnosti smrtne kazni. V 114-stranski vlogi navajajo, da je primer postal politično orodje in da je bila Mangionejeva podoba v javnosti oblikovana »kot ujeti vodja kartela ali stripovski negativec«.
Obramba trdi, da je zvezna vlada izkoristila primer za prikaz prelomnega pristopa do smrtne kazni in da je Mangione že pred začetkom sojenja postal tarča političnih izjav, medijske gonje in policijskih predstavitev. Opozarjajo tudi na neobičajne postopke, kot so bile izjave na družbenih omrežjih in t. i. »perp walk« – javno razkazovanje obtoženca v lisicah pred kamerami, ob prisotnosti visokih mestnih uradnikov, med njimi tudi župana Erica Adamsa.
Po mnenju obrambe gre za kršitev ustavnih pravic, saj takšna medijska izpostavljenost vpliva na javno mnenje in lahko vpliva tudi na nepristranskost porote. Trdijo, da so bili predlogi tožilstva za iskanje smrtne kazni podani brez ustrezne presoje dokazov in da je bila velika porota oblikovana brez ključnih informacij.
Obramba se sklicuje na Peti in Osmi amandma ameriške ustave ter opozarja, da postopek zoper Mangioneja nima zagotovljenih ustavnih varoval. S tem želijo izpodbiti veljavnost zvezne zakonodaje, ki ureja uporabo smrtne kazni.
Thompson je bil umorjen 4. decembra 2024 v središču Manhattna, tik pred napovedanim javnim nastopom na konferenci vlagateljev. Mangione, ki je kmalu postal osumljenec, je bil prijet po večdnevnem iskanju. Obtožen je umora druge stopnje in še več drugih zveznih in državnih kaznivih dejanj.
Aprila letos je obramba že izpodbijala tožilska navodila glede smrtne kazni in takrat prav tako opozorila na politični vpliv v zadevi. Medtem je sodnik Gregory Carro zavrnil obtožbe terorizma, a obdržal obtožnico za umor.
Zvezne oblasti imajo čas do 31. oktobra, da se uradno opredelijo do zahtev obrambe. Naslednje zaslišanje pred zveznim sodiščem je predvideno za 5. december. Datum začetka glavnega sojenja še ni določen.
