SpaceX uspešno zaključil 11. testni polet rakete Starship

Po vzletu se je prvi del rakete – t. i. pospeševalnik – ločil in pristal v Mehiškem zalivu, zgornji del pa je dosegel vesolje, kjer je SpaceX izvedel vrsto testov, vključno s preizkusom sistema za izstreljevanje satelitov. Testni polet se je zaključil s kontroliranim padcem Starshipa v morje, kar je bilo že vnaprej načrtovano.

Gre za zadnji preizkus te generacije prototipov, saj bo naslednji polet izveden z novo različico rakete Starship, imenovano različica 3, so sporočili iz SpaceX. Podjetje Elona Muska je zadnja dva testna poleta ocenilo kot velik korak naprej, potem ko je projekt v preteklosti doživljal tehnične težave in odpovedi, kar je sprožilo pomisleke o njegovi dolgoročni izvedljivosti.

Starship ima ključno vlogo v ameriškem načrtu vrnitve človeka na Luno. Nasa želi v sodelovanju s SpaceX do leta 2027 izvesti misijo s posadko na Lunino površje, pri čemer bo uporabljena prilagojena različica Starshipa. Za ta namen je SpaceX prejel več milijard dolarjev zveznega financiranja.

Predsednik ZDA Donald Trump, ki si želi utrditi ameriško vodstvo v vesoljskih tehnologijah, pritiska na Naso in SpaceX, da pohitita s pripravami. Vzporedno se na misijo na Luno intenzivno pripravlja tudi Kitajska, kar po mnenju ameriških znanstvenikov pomeni, da je nova vesoljska tekma že v teku.

Kljub političnim pritiskom in tehničnim izzivom vršilec dolžnosti upravitelja Nase ter ameriški minister za promet Sean Duffy zagotavlja, da bo ZDA uspelo zmagati v tej drugi vesoljski tekmi. Opozorila znanstvene skupnosti, da bi lahko Kitajska cilje dosegla prej, je zavrnil.

SpaceX medtem vztraja pri svoji dolgoročni viziji: poleg vrnitve na Luno želijo s sistemom Starship nekoč izvesti tudi prve človeške misije na Mars.