Zadnji večni derbi sezone lahko postreže z naslovom prvaka

Olimpija bo namreč v primeru zmage in spodrsljaju Celja dan prej proti Taboru iz Sežane pet krogov pred koncem postala državni prvak v sezoni 2022/23.

Olimpija ima šest krogov pred koncem 12 točk naskoka pred Mariborom in 15 pred tretjeuvrščenim Celjem. Za osvojitev naslova klub iz prestolnice potrebuje zmago. V tem primeru ga Maribor ne more več ujeti, saj ima slabši medsebojni izkupiček.

Varovanci Španca Alberta Riere so do zdaj to sezono slavili na dveh obračunih, Mariborčani na enem.

Še vedno so matematično v boju za prvaka tudi Celjani. A za to morajo nujno premagati zadnjeuvrščeni sežanski Tabor. Če bosta prihajajoči vikend uspešna tako Olimpija kot Celje, pa lahko Celjani dohitijo Olimpijo le v primeru zmag grofov in porazov Ljubljančanov na vseh preostalih tekmah sezone.

Ekipi sta trenutno v medsebojnih dvobojih izenačeni, po eno zmago imajo Celjani in Ljubljančani, en dvoboj se je končal z remijem. Kluba se bosta sicer pomerila še prav v zadnjem krogu sezone.

Državni prvaki Mariborčani lahko z nedeljsko zmago ne samo preprečijo slavja zeleno-belim, ampak zaostanek znižajo na devet točk in tako ohranijo upe v boju za naslov. S tem bi tudi Celjanom olajšali delo v lovu na prvo mesto.

Iz mariborskega tabora napovedujejo igro na zmago. "Čaka nas tekma, ki ima dodaten naboj in bo imela prijetno podobo s tribun. Verjamem, da bomo ustrezno razpoloženi in bo ekipa v takšnem stanju kot na zadnjih tekmah. To nam daje dodatno mero samozavesti. Menim, da lahko pričakujemo dobro tekmo z naše strani in gremo v Ljubljano odločno," je na novinarski konferenci pred derbijem dejal trener Maribora Damir Krznar.

Pri vijoličastih bo sicer manjkal kaznovani Ignacio Guerrico, Krznar ne more računati tudi na Gregorja Sikoška, ki je zaradi poškodbe končal sezono. Sta se pa treningom pred tekmo pridružila Jan Repas in Žan Vipotnik, vrnil se je tudi Nemanja Mitrović.

V Olimpijinem taboru so v pričakovanju večnega derbija in osredotočeni na nove tri točke in dobro igro. "Pripravljeni smo in zopet lačni zmage. Osredotočeni smo na nedeljsko tekmo. Do zdaj se še nista zgodila dva poraza zaporedoma. Vedno rad rečem, da ko nekdo izgubi, je bližje zmagi," je uvodoma na novinarski konferenci dejal trener Riera.

Kot je dodal, njegovi varovanci zadnje dni res dobro trenirajo. "Ponosen sem na ekipo, kako trenira zadnje dni. Verjeti moraš v svojo igro, vidim fante, kako uživajo z žogo. Seveda so stvari, ki so lahko tudi brez žoge usodne. Tekmec čaka na našo napako. Pričakujem, da bomo tekmo nadzorovali in poizkušali utruditi Maribor. Iskali bomo igro ena-na-ena, verjamem pa, da je Maribor dobra ekipa, ki zna zabijati. Pripravljen imam dober načrt. Moja odgovornost je, da ekipo dobro pripravim in da uspešno končamo sezono."

Igralci si želijo čim bolj polne tribune. "Upam, da bo tudi naša predstava na igrišču upravičila vzdušje, ki se ustvarja pred nedeljskim obračunom. Mi imamo ogromno kakovosti, prav tako Maribor. Naj zmaga najboljši," je dejal Timi Max Elšnik in dodal, da se v ekipi ne osredotočajo na sodnike, temveč na svojo igro.

V najvišjem rangu slovenskega nogometa so bili prvaki zadnje tri sezone znani šele v zadnjem krogu, letos pa Olimpija odločno koraka proti predčasnemu naslovu, prvemu po sezoni 2017/18. Tudi zmaji so si lovoriko takrat zagotovili šele v zadnjem krogu.

Zeleno-beli lovijo tretji ligaški naslov po vrnitvi v prvo ligo, skupno sedmega. To sezono je Olimpija pod vodstvom Riere za zdaj vpisala 21 zmag, tri remije in šest porazov ter je praktično od začetka sezone na vrhu prvenstvene lestvice.

Mariborčani (16 zmag, šest remijev, osem porazov) letos niso tako prepričljivi, sezone predvsem niso začeli po svojih željah. A trenutna forma obeh klubov kaže nekoliko drugačno sliko.

Olimpija je na zadnjih petih prvenstvenih tekmah zabeležila le dve zmagi in tri poraze, od tega je doma visoko z 1:4 izgubila proti Domžalam. Maribor je na drugi strani na zadnjih petih dvobojih neporažen. Trikrat je zmagal, dvakrat pa igral neodločeno.

Skupno sta moštvi odigrali 55 ligaških derbijev, 21 zmag imajo vijolični in 12 zeleno-beli. Največ tekem, 22, se je končalo brez zmagovalca. To sezono je dvakrat slavila Olimpija in enkrat Maribor. Prvi obračun v četrtem krogu v Ljudskem vrtu je z 2:0 pripadel Olimpiji, ki je nato v 13. krogu pred domačimi navijači slavila minimalno zmago.

Mariborčani so bili potem sredi februarja boljši na domači zelenici z 2:0. Kluba se potencialno lahko srečata še v finalu slovenskega pokala. V polfinalu sta večna tekmeca favorita, saj oba igrata proti drugoligašema. Olimpija se bo doma pomerila z Aluminijem, Maribor pa bo gostoval pri Kety Emmi&Impol Bistrici.

Krog bosta sicer že danes odprla primorska kluba, ko bo Gorica gostovala pri Kopru. V soboto sledijo tri tekme, Mura - Kalcer Radomlje, Domžale - Bravo in Celje - Tabor Sežana, v nedeljo ob 17.30 pa lahko Olimpija, če bodo rezultati šli v njeno korist, postane državni prvak.